Столица атолла Baa остров Eydhafushi, на котором проживает 2500 человек. Атолл занимает площадь в 139 700 гектар на север от канала Kaashidhoo, который географически разделяет северные атоллы от центральных.

В 2011 году UNESCO придало атоллу Baa статус Всемирного Биосферного Резервата, тем самым отметив уникальность атолла и в особенности расположенного здесь Hanifaru Huraa, который является главным центром обитания китовых акул и скатов манта.

В соответствии с данными UNESCO в Биосферном Резервате Baa самая большая в Индийском Океане группа коралловых рифов и этот регион является ключевым в перемещении планктона и рифовых микроорганизмов из западной в восточную часть Индийского Океана.

Резерват состоит из 9 отдельных охраняемых районов, в которых запрещена любая коммерческая деятельность, добыча и переработка биологических и любых других ресурсов.
Здесь запрещено вставать на якорь любому судну, заниматься дайвингом или рыбалкой ближе чем на 200 метров к любому рифу.

Hanifaru Bay

Главная жемчужина в короне атолла. Крошечный залив в восточной его части. Место это было известно местным рыбакам в течение сотен лет. Они приплывали для охоты на китовых акул. В середине 1990-х годов его открыли дайверы, а затем National Geografic опубликовал фото и видео кормления скатов. Через пару лет здесь было уже не протолкнуться от лодок и дайверов.

В 2009 году правительство республики Мальдивы объявило залив морским заповедником, а в 2011 году он стал главной охраняемой территорией всемирного биосферного заповедника ЮНЕСКО. Дайвинг в Hanifaru bay запрещен, но можно купаться с мантами и китовыми акулами соблюдая определенные правила, так как количество посещений и время в Hanifaru bay ограничено.

Здесь самая высокая концентрация скатов манта в мире. В моменты кормежки, когда течения поднимают планктон к поверхности воды, здесь можно увидеть сотни манта одновременно. Подобный феномен объясняется уникальным сочетанием целого ряда факторов.

Ключевую роль играет топография и форма залива. Он длинный, узкий и ведет в тупик, куда выносит из океанских глубин планктон.

Вторым важным фактором является юго-западный пассат, который приносит богатую планктоном воду Индийского Океана в залив в период с мая по ноябрь.

И наконец, третьим важнейшим фактором являются лунные приливы. Комбинация океанических течений и лунных приливов запирает огромные массы планктона в заливе, что и приводит сюда манта и китовых акул.

Сезон скатов манта

Сезон продолжается с мая по ноябрь. В это время дуют юго-западные пассаты, которую приносят богатую планктоном воду из Индийского Океана. Самое лучшее время с июня по конец сентября в период полнолуния. Прилив в это время выше, и он приносит больше планктона в залив.

Тактика кормления скатов манта

У скатов манта своя собственная манера кормления. Они питаются мельчайшими креветками, крилем, медузами и планктоном пропуская через себя тонны воды. Когда они обнаруживают воду богатую пищей, то они совершают обратное сальто, чтобы получить добавку с того же места. Когда манта кормятся вместе, то они открывают рты и плывут в таком же примерно порядке, как снегоуборочные машины в Москве. В Hanifaru Bay иногда можно увидеть до 50 манта в едином строю. Создается целый водоворот планктона, присоединяется все больше и больше манта и зрелище становится завораживающим. Когда количество манта начинает превышать сотню, то строй ломается и манта расплываются во всех направлениях.

Подсказки по фотографии:

Использование вспышек запрещено на территории морского заповедника.
Используйте широкоугольники или fisheye.
Присутствие планктона резко понижает прозрачность воды. Подплывайте к объекту съемки на максимально близкое разрешенное расстояние. При этом вы не можете подплывать ближе чем на три метра к голове ската и 4 метра к хвосту.
Вы не должны приближаться к манта спереди или пересекать его путь.
Находитесь максимально близко к поверхности. Здесь больше света.
Снимайте видео. Манта на них получаются волшебно.

Дайвинг на атолле

Помимо Hanifaru bay на атолле Baa достаточно много мест, где традиционно скаты манта чистятся от паразитов – cleaning stations. В отличие от Hanifaru bay там можно нырять с аквалангом.
Так же на атолле есть прекрасные дайв-сайты для тех, кто любит мягкие кораллы. Они желтого, зеленого и голубого цветов. В каналах много скатов, акул и черепах.

Атолл Goifulhafehendhoo

Этот атолл находится на внешнем крае атолла Baa и здесь совершенно иной дайвинг. Если вы будете на этом атолле во время сезона манта, с ноября по апрель, то у вас может быть шанс увидеть манта во время кормления.

С внешней стороны рифа вдоль северо-восточной стороны идет отвесная стена с сильным течением. Здесь можно увидеть большие школы рыб-бабочек, скатов, наполеонов, тунца, черепах и треску.

В восточной части атолла на глубине 12-15 метров расположен охраняемый риф Horubadhoo Thila. Во время юго-западного пассата в период с мая по ноябрь это место чистки скатов манта от паразитов.

На юго-востоке атолла расположен дайв-сайт Nelivaru Haa. Здесь среди подводных пешер можно увидеть скатов-орляков и груперов, а в сезон манта они сюда приплывают на чистку и их можно наблюдать вблизи.

Проживание на атолле:
На атолле есть 15 отелей. Мы предлагает те, которые считаем лучшими.